Mark Burnett y Roma Downey (Hijo de Dios) se han unido a Ben-Hur de Metro-Goldwyn-Mayer Pictures y Paramount Pictures. Ambos estudios coproducirán la película, cuyo estreno está previsto para el primer trimestre de 2016; Burnett se une a los productores Sean Daniel (la saga de La momia) y Joni Levin (Camino a la libertad), mientras que Downey se suma como productor ejecutivo.
Timur Bekmambetov (Wanted) dirigirá la película. El guión, escrito originalmente por Keith Clarke (Camino a la libertad), con revisiones a cargo del oscarizado John Ridley (12 años de esclavitud), está basado en la épica novela de Lew Wallace de 1880 «Ben-Hur: A Tale Of The Christ». Downey (La Biblia) y John Ridley serán los productores ejecutivos junto con Keith Clarke y Jason F. Brown.
La película retoma la esencia de la épica novela de Lew Wallace sobre la naturaleza de la fe. La historia gira en torno a un noble que, acusado falsamente sobrevive a largos años de esclavitud para vengarse de su mejor amigo que le traicionó. Ambos tendrán que elegir entre el castigo y el perdón.
«Estamos encantados de que Mark y Roma se unan al equipo de producción para llevar esta historia tan increíblemente clásica a la gran pantalla», ha declarado Gary Barber, presidente y director general de MGM. «Su incomparable pasión, creatividad y éxito en el campo de los contenidos basados en la fe supondrán un gran valor para la película, y estamos deseando trabajar juntos».
«Una película intemporal de esta escala y estas dimensiones requiere de un equipo increíblemente entregado de cineastas, además de contar con unos talentos tan visionarios como Mark y Roma formando parte de la película, conociendo la increíble entrega de ambos a su propia fe, hacía de ellos los socios ideales para contribuir a dar vida a esta historia de una forma auténtica», ha dicho Rob Moore, vicepresidente de Paramount Pictures.
«Será un gran honor poder contribuir a llevar de nuevo esta épica película a la gran pantalla», han declarado los productores Roma Downey y Mark Burnett. «Cuando Gary Barber nos permitió leer el increíble guión de John Ridley, supimos inmediatamente que teníamos que unirnos a este equipo. Estamos encantados de poder colaborar con Timur, Sean, John y los equipos de MGM y Paramount. La novela del general Lew Wallace, «Ben-Hur», es una de las obras cristianas de ficción más importantes de toda la historia, y el guión es impresionante. Será el estreno cinematográfico más esperado de 2016″.
Tanto Downey como Burnett fueron productores ejecutivos de la serie de La Biblia, que se convirtió en el programa número uno de la televisión por cable de 2013 para The History Channel. En febrero de 2014, 20th Century Fox estrenó la versión en largometraje, Hijo de Dios. El proyecto implicó una gran sensibilización para con las comunidades de creyentes y diversas consultas con expertos bíblicos, para lograr un mayor efecto.
MGM y Paramount están actualmente asociadas en Hércules, cuyo estreno en Estados Unidos está previsto para el 25 de Julio (5 de Septiembre en España) así como en la secuela de Jacuzzi al pasado, cuyo estreno está previsto para el día de Navidad. Ambos estudios se habían asociado previamente en las películas GI Joe: La venganza y Hansel y Gretel: Cazadores de brujas.
Fuente: Paramount Pictures