Las críticas de Daniel Farriol:
Clayface
Clayface es una película estadounidense de terror dirigida por James Watkins (Eden Lake, La mujer de negro) con guion de Mike Flanagan y Hossein Amini, inspirándose en el personaje de los cómics de DC Comics. El meteórico ascenso de Matt Hagen, desde chico de la calle en Gotham hasta protagonista de Hollywood, se ve trágicamente truncado cuando las acciones de un jefe del crimen local lo dejan horriblemente desfigurado. Abandonado por su equipo y sin nada que perder, Matt busca un tratamiento de vanguardia que, milagrosamente, le devuelve su aspecto anterior… pero que también afecta inesperadamente su percepción de la realidad, sumiéndolo en una espiral destructiva de venganza que lo consume por completo.
Está protagonizada por Tom Rhys Harries, Naomi Ackie, Eddie Marsan, David Dencik, Max Minghella, Joana Ribeiro, Nancy Carroll, Joshua James, Ruby Sear, Will Coban y Jake Curran. La película se ha estrenado comercialmente en España el día 22 de octubre de 2026 de la mano de Warner Bros Spain.
Más allá de los cómics
Clayface, conocido en España como ‘Cara de Barro’, es un personaje que aparece en DC Comics como enemigo de Batman en Gotham City, pero a lo largo de los años lo ha hecho bajo distintos nombres y partiendo de historias distintas, el único punto en común entre todos esos personajes con un mismo alias es que su cuerpo se asemeja a la arcilla y esa maleabilidad le permite cambiar de forma. En la película de James Watkins se convierte en el auténtico protagonista de la historia, en una versión trágica del mismo en la que los guionistas Mike Flanagan y Hossein Amini aglutinan las características de esos distintos personajes para fusionarlas con su propio imaginario cinematográfico respecto al fantástico añadiendo multitud de referencias a personajes clásicos de cultura popular como ‘El fantasma de la Ópera’ o ‘Darkman’.
Se trata de una película sobre los orígenes del personaje. Vemos la transformación de un hombre normal en ‘Cara de Barro’, para comprender su transformación y porqué decide pasarse al lado oscuro, pero no será hasta en próximas entregas (en caso de que las haya) cuando asistamos a la verdadera condición monstruosa del personaje de los cómics. Eso puede decepcionar a los más fanáticos, pero puede interesar más a los neófitos del universo propuesto en los cómics o respecto a la relación que mantiene con otros personajes de los mismos. Así pues, no es tanto una versión enfocada a los amantes de los superhéroes como una que quiere ampliar su mira hacia un público objetivo mucho más generalista que no tiene porque saber nada de los cómics que inspiran al personaje para disfrutar de la película como un producto completamente independiente.
Un personaje trágico
Clayface es, en esencia, una película de terror. Y eso ya la diferencia en su punto de partida respecto a otras adaptaciones que abordan sus historias desde un concepto aventurero o enfocado a la acción. La trama nos presenta a Matt Hagen (Tom Rhys Harries), un apuesto actor en el punto álgido de su carrera que está despuntando en Hollywood con una nominación al Oscar. Es un joven que ha crecido en un barrio obrero, pero que con su talento ha logrado llamar la atención de la industria cinematográfica. Sin embargo, todo cambia tras conocer en una fiesta a la sensual Mia (Joana Ribeiro) y compartir una noche de pasión con ella, pese a las advertencias que recibe por parte de su entorno. La chica está comprometida con Markos Szabo (David Dencik), un capo de la mafia local que, tras descubrirlos juntos en la cama, deja a Matt completamente desfigurado.
Nuestro protagonista pierde todo lo que había conseguido y es abandonado por sus amigos, su manager y todos los que hasta entonces le rodeaban. Se queda solo, amargado y las secuelas físicas que tiene le hacen llevar una máscara para salir a la calle. Es una historia terriblemente trágica con muchas similitudes con el Joker que Todd Phillips llevó a la pantalla en 2019 y, en especial, en su injustamente menospreciada secuela de 2024. También se apunta a la moda actual del body horror cuando describe la paulatina transformación que sufre su cuerpo al recurrir a un tratamiento revolucionario que regenera sus tejidos mediante inyecciones de nanocélulas. La encargada de llevar a cabo el experimento es la Doctora Caitlin Corr (Naomi Ackie), una joven entusiasta que está comprometida con el inspector de policía John Borrelli (Max Minghella), y por la que Matt se sentirá atraído.
Moldeando la identidad
Como era de esperar, el tratamiento médico tiene efectos secundarios severos y tras una apariencia inicial milagrosa que le devuelve su rostro perfecto al actor, también conlleva una deformación progresiva de la realidad cuando no controla sus emociones hasta el punto de moldear su aspecto físico e incluso mutar en otras personas. Matt querrá utilizar esa habilidad adquirida para consumar una venganza contra todos aquellos que le arrebataron su vida o le abandonaron cuando más los necesitaba.
En esa descripción trágica del personaje y su desdoblamiento hay ecos evidentes de las novelas góticas ‘El fantasma de la ópera’ de Gastón Leroux y de ‘El extraño caso del doctor Jekyll y el señor Hyde’ de Robert Louis Stevenson, pero contadas con un lenguaje narrativo que conecta con los códigos del horror corporal reciente de La sustancia (Coralie Fargeat, 2024), Slanted (Amy Wang, 2025) o Sanguine (Marion Le Corroller, 2026), en donde la transformación física es una consecuencia de la disociación psicológica respecto a la realidad como respuesta a las exigencias del mundo exterior.
No hay que olvidar que uno de los coguionistas de Clayface es Mike Flanagan, experto en reciclar viejas ideas para adaptarlas a nuevos formatos y nuevas generaciones. Lo mismo que ha hecho en televisión con La maldición de Hill House, La caída de la casa Usher o recientemente con Carrie, lo hace aquí para derivar a un personaje secundario del Universo DC hacia una tragedia sobre la identidad, la traición y lo efímero del éxito. Y para ello recurre a referencias estéticas de cine clásico que probablemente casi ningún joven sabrá de donde vienen, me refiero a películas como Los ojos sin rostro (Georges Franju, 1960) o El rostro ajeno (Hiroshi Teshigahara, 1966).
Venganza y metamorfosis
Otro de los puntos fuertes de esta libre adaptación de los cómics es el propio tratamiento que se da al personaje protagonista. El público empatizará todo el rato con su historia hasta la secuencia final donde se cruza una línea roja sin retorno que coincide con el momento exacto en que ‘Cara de Barro’ adopta la monstruosidad física que le caracteriza en las viñetas. La venganza inicialmente «justificada» acaba siendo un acto de egoísmo y obsesión que representa con eficacia el mundo de las adicciones y cómo transforman a las personas por dentro y por fuera. Matt Hagen ya es definitivamente Clayface.
En conclusión, la película es una adaptación de cómic bastante insólita que se decanta por el horror corporal y la introspección psicológica en lugar de la acción o la aventura. Posee una estructura de tragedia clásica que resulta tremendamente efectiva para explicarnos los orígenes del personaje mediante una combinación de elementos que beben tanto de la literatura gótica como del terror contemporáneo.
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Clayface
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