Las críticas de Daniel Farriol:
Ciclo-Retrospectiva José Giovanni
Le rapace / Birds of Prey (Caza sin cuartel) (1968)
Le rapace / Birds of Prey (Caza sin cuartel) (1968) es un thriller de acción coproducido por Francia, Italia y México que está escrito y dirigido por José Giovanni, adaptando lo novela ‘The Vulture’ de John Carrick. Un asesino a sueldo es contratado por un grupo insurrecto que le encarga el asesinato de un presidente latinoamericano. Desprovisto de todo ideal, cínico e inflexible, el asesino, apodado ‘Le Rapace’, participa de este golpe de Estado sin conocer sus inmediatas consecuencias.
Está protagonizada por Lino Ventura, Rosa Furman, Aurora Clavel, Enrique Lucero, Xavier Marc y Farnesio De Bernal. La película ha podido verse en el Festival de San Sebastián 2026 dentro de la Retrospectiva Clásica que han dedicado al director, guionista y novelista francés José Giovanni.
La Revolución de Primavera
Caza sin cuartel fue la segunda película dirigida por José Giovanni, aunque partió de un texto ajeno, concretamente el de la novela política ‘The Vulture’ del escocés John Carrick. En el libro se narra la preparación militar de un golpe de estado en un país sudamericano durante los años 60. El guionista alteró bastante el contexto original y quiso trasladar la acción al año 1938, situándola en Veracruz (México), para inspirarse claramente en la fallida Revolución de Primavera en la que un intento de golpe de estado llevó al país a una dictadura militar.
La película podría considerarse entonces un thriller político de acción con aroma de spaghetti western, en el que Giovanni se luce en las secuencias de tiroteos y descuida bastante las reflexiones políticas. La trama del filme nos presenta a un asesino a sueldo (Lino Ventura), apodado ‘Le Rapace’, que es contratado por un grupo insurgente para matar al presidente del país. Allí conocerá a Miguel Juárez (Xavier Marc), un joven idealista y algo ingenuo que representa al pueblo y que es quien está previsto que gobierne el país si triunfa la insurrección, pero pronto ambos descubrirán que existen intereses ocultos entre los golpistas y que las luchas internas para alcanzar el poder pueden poner en peligro sus propias vidas.
Del thriller político al wéstern fronterizo
Giovanni se muestra pesimista con el sentido final de las revoluciones y con las intenciones reales que mueven a los revolucionarios, aplicando aquella frase mítica de «si queremos que todo siga como está, es necesario que todo cambie» de la novela ‘El Gatopardo’, escrita por Giuseppe Tomasi di Lampedusa. Cambiar el signo del poder y las personas que gobiernan para que todo siga igual o peor para el pueblo, «los pobres seguirán siendo pobres», dice uno de los personajes poco antes de morir. Sin embargo, la película no pretende hacer discursos ni politología, por ello su protagonista es solo un asesino cínico, carente de moral ni posicionamiento político, pero que sí posee un código de honor propio en lo que hace referencia a las personas. La condición humana por encima de la ideología política, esto es algo característico el cine de su director.
Caza sin cuartel tiene dos partes diferenciadas a nivel estilístico. En la primera, más psicológica, se explora la relación entre el asesino a sueldo y el protegido de los insurgentes mientras deben convivir juntos en una pequeña casa situada frente a la mansión donde reside la amante del Presidente. En esas escenas se genera una constante tensión dramática en un espacio claustrofóbico donde descubrimos las distintas formas de pensar de dos personajes absolutamente antagónicos, pero esta parte contiene diálogos demasiado literarios para tomarlos en serio, además de un tufillo machista y racista que sobrevuela sobre algunas secuencias. La segunda mitad, a partir del asalto a la mansión antes de la llegada de la comitiva del Presidente, tiene mucho más movimiento y violencia, es entonces cuando la polvorienta apariencia de un wéstern fronterizo asume las riendas de la acción en la película.
Adiós a los ideales
Más allá de su mensaje desesperanzador, la trama política de Caza sin cuartel es bastante confusa (o está mal contada). El juego de traiciones y las conspiraciones internas entre los insurgentes no quedan bien plasmadas en pantalla y nos importan más bien poco, ya que el director prefiere ofrecer un producto de entretenimiento para el gran público. Y ahí la película sí funciona como un tiro (perdón por el chiste fácil). Por ejemplo, las secuencias finales del tiroteo en el coche o en las vías del tren son brillantes, Giovanni demuestra una pericia inusitada en momentos aislados que recuerdan al mejor cine de Sergio Leone o de Sergio Sollima.
La presencia de Lino Ventura como antihéroe cumple los cánones típicos de los pistoleros del wéstern crepuscular y con su código ético, muchas veces en entredicho por su forma de actuar y expresarse, pero que se consolida firmemente durante la segunda mitad de la película al proteger a Miguel y evitar que se transforme en todo aquello contra lo que lucha. De ahí que la película rotule al inicio una frase de Dostoievski: «Hombre, no se puede vivir enteramente sin piedad». El sicario sin ideales y que está de vuelta de todo resulta que tiene corazón.
Otro personaje interesante y que complementa la forma de pensar de ‘Le Rapace’ es Camito (Rosa Furman), la amante del Presidente, quien en una escena alega que el idealismo político de Miguel se debe a su juventud e inexperiencia en la vida, solo le falta añadir «ya aprenderá a base de palos que no se puede creer en nada». Ambos personajes son escépticos e individualistas, sin embargo, muestran compasión con aquellos que dejan atrás mientras continúan por un camino de supervivencia donde no hay espacio para falsas utopías.
Caza sin cuartel es una película entretenida, con estupendas secuencias de acción y un trasfondo crítico que cuestiona el sentido de las revoluciones, destacando también la banda sonora del «Morricone francés», François de Roubaix, cuyas melodías combinan de manera curiosa la percusión moderna con las canciones tradicionales.
¿Qué te ha parecido la película ‘Le rapace / Birds of Prey (Caza sin cuartel)’?
Caza sin cuartel
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