Las críticas de Daniel Farriol en el 74SSIFF:
New Directors
The World Before
The World Before es un drama coproducido por Corea del Sur, Japón y Francia, que está escrito y dirigido por Yoon Dan-bi (Hermanos en una noche de verano).
Jin tiene 17 años y nunca ha salido de la isla donde nació: un lugar remoto, sin carreteras que la conecten con tierra firme, y donde el mar marca apaciblemente el ritmo de la vida. Cuando Dujae regresa para el funeral de su abuela, se aloja a solas en la casa que dejó atrás. Jin empieza a buscar pequeñas excusas para visitarle y, poco a poco, verle se convierte en parte de su día a día. A medida que avanza el verano, la isla que siempre ha conocido empieza a resultarle ajena; los caminos, el mar y los rostros que la rodean parecen haberse transformado sutilmente. Jin se descubre observando su entorno —y a sí misma— por primera vez. Pero el verano, al igual que todo lo demás en la isla, no durará para siempre.
Está protagonizada por Sim Su-bin y Kim Eo-jin. La película ha podido verse en el Festival de San Sebastián 2026 dentro de la Sección New Directors.
El primer amor
The World Before transita por los lugares comunes del coming of age con amores veraniegos y un entorno idílico que refleja su luminosidad sobre los personajes. Por suerte, tras las cámaras está la directora coreana Yoon Dan-bi que sabe manejar con exquisita sensibilidad un material manido hasta la saciedad (especialmente en la programación de los festivales). La historia es sencilla, casi anecdótica, y nos presenta a Jin (Sim Su-bin), una adolescente que vive en una isla bastante remota y que no conoce nada más allá de esos bonitos paisajes que le rodean en su rutina diaria. Su vida cambia cuando regresa al pueblo Dujae (Kim Eo-jin), un chico algo mayor que ella y con el que solía jugar cuando eran niños. La chica se siente atraída por el chico, pero él no parece estar muy por la labor y parece verla más como una amiga.
A partir de ahí, la directora se limita a mostrar con mucha sutileza ese acercamiento entre ambos, al tiempo que retrata a grandes rasgos otros vínculos familiares que los definen, por ejemplo, la tierna relación que Jin mantiene con su hermana pequeña o cómo afecta la ausencia de la madre de Dujae en su comportamiento. Es una pena que no se profundice más en algunos de esos aspectos o en otros de carácter social que aparecen de una manera epidérmica en la trama como esos inmigrantes extranjeros que son invisibilizados por la gente del pueblo y con los que Dujae se siente a gusto tras conocerlos.
Y es que todo en la película gira en torno a la relación entre los dos adolescentes, siempre desde el punto de vista de Jin y su despertar sexual, así que todo lo demás queda desterrado a un segundo plano y se desperdicia el potencial de enriquecer el guion mediante tramas secundarias que ofrecían matices interesantes.
El amigo Ozu
En la presentación efectuada por Yoon Dan-bi al público que acudió al Kursaal 2 para ver su película en el Festival de San Sebastián, manifestó que en su juventud se había sentido conmovida tras ver Buenos días (Yasujirō Ozu, 1959). Según ella sintió que casi conocía de verdad a los personajes y que por ello consideraba a Ozu como si fuera un amigo. Luego, se dirigió al público con el deseo de que ojalá tras la proyección de The World Before la sensación fuese parecida y todos los que viéramos la película también quisiéramos ser sus amigos. No vamos a comparar la película de Yoon Dan-bi con el cine de Ozu ni con la mirada al mundo infantil de Kore-eda, pero está claro que son cineastas de referencia en su cine, al igual que Edward Yang, por citar algunos directores asiáticos de los que se nota su influencia.
Sin embargo, la directora no se limita a copiar a sus «amigos», lo que hace es absorber el minimalismo escénico o la mirada humanista de esos maestros para desarrollar un universo propio, sensible y femenino, donde cuida al máximo los pequeños gestos y detalles al describir el enamoramiento de Yin por Dujae. Lo hace sin perder de vista la descripción de los espacios que transitan durante sus encuentros, también gracias a una estupenda fotografía de Lee Seong-Eun que sabe captar la luz del verano para potenciar la trascendencia del primer amor. De hecho, la directora se centra tanto en el personaje de Yin, la joven actriz Sim Su-bin es todo un descubrimiento, que el protagonista masculino queda desdibujado y a menudo resulta antipático ante su inacción o por su falta de transparencia emocional lo que hace difícil descifrar sus emociones internas.
The World Before no cuenta nada que no se haya contado antes mil veces, pero tiene la capacidad de hallar la belleza en la ligereza de la situación, aunque en realidad no pasan grandes cosas en pantalla, para Yin es lo más importante que le ha pasado nunca. Se puede achacar un exceso innecesario de metraje para contar una historia tan chiquitita, pero tras reposar la película puedo decir que tiene la virtud de hacer perdurar algunas de sus imágenes en nuestra memoria. Habrá que seguir la carrera de Yoon Dan-bi con atención.
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The World Before
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